强直性脊柱炎是一种慢性全身性疾病，病因尚不清楚。认为强直性脊柱炎的发病与遗传因素、感染因素、患者自身免疫等因素有关。强直性脊柱炎的病理改变为滑膜炎，导致关节软骨糜烂，纤维增生，导致关节骨强直，除附件部位外，如韧带，肌腱等部位发生炎症反应，导致附件点糜烂，形成肉芽组织，患处钙化，如果强直性脊柱炎反复发作，韧带会出现明显的骨化现象。强直性脊柱炎除引发这一系列关节骨和软组织的病理改变外，还容易出现骨折的情况。
强直性脊柱炎并发骨折
与普通人群相比，骨折的风险大大增加。强直患者滑膜炎症改变，软骨破坏，导致关节纤维性，骨刚性，全身骨质疏松，韧性差，在轻微外力作用下会出现骨折现象，强直性脊柱炎患者脊柱骨折的概率相对较高。根据调研资料，强直性脊柱炎患者脊柱骨折的发生率为4%-32.4%。其中，56%的患者无碰撞、跌倒等严重创伤或仅有轻微创伤。根据临床对比研究数据，颈椎骨折患者比例为25%，胸腰椎骨折患者比例为75%，脊柱前后柱不同程度骨折患者比例为70%。强直性脊柱炎患者不仅骨折的风险和概率高于一般人群，而且强直性脊柱炎合并骨折的特点与一般骨折情况不同，容易引起神经损伤。
强直患者为什么容易发生骨折?
由于强直性脊柱炎是一种全身慢性发育性疾病，在强直早期，无菌性炎症侵蚀患者关节部位，关节出现炎症反应，充血肿胀，患者只会感觉关节部位的疼痛和肿胀。然而，随着疾病的发展，无菌性炎症不断反复破坏患者的关节。关节骨受损，骨量丢失，易诱发骨质疏松，而伴有骨质疏松的强直易发生骨折。一个温和的外力也会导致骨骼的形成，或者没有外力的骨骼磨损。
此外，当无菌性炎症继续侵蚀患者病灶时，关节附着点的炎症、韧带和肌腱的炎症反应、韧带和软组织的钙化，导致关节间隙的缩小和消失。关节连接在一起形成骨桥，这种关节的退行性改变沿着脊柱向上发展，形成骨性改变。当强直患者出现竹节状改变时，也会增加骨折的风险。
